Hàng trăm bệnh nhân ở một bệnh viện đã phải đi sơ tán vì động đất, vài người trong số đó phải di chuyển bằng xe lăn hoặc vẫn đang trong tình trạng phải truyền dịch. Theo cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS), trận động đất mạnh 6,6 độ richter có tâm chấn cách thành phố Medan khoảng 100km về phía Tây Nam và nằm ở độ sâu 110km. Tâm chấn nằm rất xa trong đất liền nên khó gây ra sóng thần.

Trận động đất xảy ra vào lúc 1h sáng (giờ địa phương) hôm nay, làm nhiều người dân tại các thị trấn và ngôi làng ở mũi phía Bắc của hòn đảo choàng tỉnh. Maura Sakti, một thị trưởng ở Subulussalam, nói với đài truyền hình địa phương TVOne rằng, một cậu bé 12 tuổi đã thiệt mạng trong trận động đất. Ngoài ra, ông không có thông tin khác về tình hình thương vong và thiệt hại.

Người dân ở Singkil, thị trấn gần với tâm chấn động đất, cho biết có một vài cột điện đã bị đổ vào nhà dân, gây mất điện. “Vợ tôi la hét, con tôi thì khóc lóc. Chúng tôi nhìn thấy bức tường rạn nứt và mọi thứ trong nhà rơi xuống. Tạ ơn Chúa! Tất cả chúng tôi đều an toàn”, Burhan Mardiansyah (37 tuổi) nói. Marni Aulia (32 tuổi), một người bán dạo trong thị trấn, nói rằng 2 tiếng sau trận động đất, mọi người vẫn sợ hãi và không dám quay về nhà vì lo sợ các dư chấn tiếp theo.

Indonesia nằm trên một loạt đường đứt gãy của vỏ trái đất, khiến quốc đảo này thường xuyên hứng chịu các thiên tai như động đất và núi lửa. Ngày 26/12/2004, một trận động đất kinh hoàng ngoài khơi nước này đã gây ra sóng thần ở Ấn Độ Dương, khiến 230.000 người chết, một nửa trong số họ ở tỉnh Aceh của Indonesia.